Нервные окончания — специализированные образования на концах отростков нервных волокон, обеспечивающие передачу информации в виде нервного импульса.
Нервные окончания формируют передающие или воспринимающие концевые аппараты различной структурной организации, среди которых по функциональному значению можно выделить:
передающие импульс от одной нервной клетки к другой — синапсы;
передающие импульс от места действия факторов внешней и внутренней среды к нервной клетке — афферентные окончания, или рецепторы;
передающие импульс от нервной клетки к клеткам других тканей — эффекторные окончания, или эффекторы.