Хвостовой плавник Форма хвостового плавника связана с типом передвижения. Различают 4 типа хвостовых плавников:

• Протоцеркальный или первинносиметричный, он есть только у личинок рыб.
• Гетероцеркальный (Хрящевые рыбы, Осетровые рыбы) — хвостовой плавник со значительно более длинной верхней лопастью, в которую продолжается хвостовой отдел позвоночника.
• Гомоцеркальный (Костные рыбы) — хвостовой плавник имеет внешне равнолопастное строение, однако концевые позвонки позвоночного столба сливаются в палочковидную косточку уростиль (urostyl), которая заходит в основание лишь верхней лопасти плавника, а основание нижней лопасти поддерживается разросшимися, довольно широкими нижними дугами позвонков — гипуралиями.
• Дифицеркальный (Двоякодышащие) — хвостовой плавник сливается со спинным и анальным.

Нечетные пленке, лишенные скелета, есть у личинок земноводных, у хвостатых земноводных и некоторых других животных. У ихтиозавров форма хвостового плавника обратно-гетероцеркальная (конец позвоночника отгибается вниз в увеличенную нижнюю лопасть плавника), что связано с нырянием. У китообразных и сирен хвостовые плавники ровнолопастевые, но расположены в горизонтальной плоскости, так как при возвращении в воду животные сохранили присущую всем млекопитающим способность сгибать при движении туловище в вертикальной плоскости.