«Слабое звено» — телевизионная игра, аналог англ. The Weakest Link. Особенностью передачи является удаление одного из игроков в конце каждого игрового раунда, что производится голосованием всех игроков.

Игра появилась на российском телевидении 25 сентября 2001 года и сразу привлекла интерес многих телезрителей, разделившихся на два «лагеря»: одни считали игру чрезмерно жестокой, раскрывающей в людях самые неприличные качества^[2][3][4][5], другие напротив — интересной и захватывающей.

Игра выходила на Первом канале с ведущей Марией Киселёвой до 2 июля 2005 года. Спустя 2 года лицензия на производство собственной версии игры была приобретена Пятым каналом, с 2 декабря 2007 года по 28 декабря 2008 года вёл игру Николай Фоменко.^[6]

Правила игры

Команда из семи (до ноября 2001 года — 9,^[7] до 2004 года — 8) ранее незнакомых людей пытается заработать приз размером до 400 000 рублей, отвечая на вопросы ведущего.^[8] Всего 6 раундов при 7 игроках, 7 раундов при 8 игроках, 8 раундов при 9 игроках и финал. Время каждого раунда лимитировано (длительность первого раунда — 2,5 минуты, каждого последующего — на 10 секунд меньше), время для раздумья над вопросами финала не ограничено.

Первый вопрос первого раунда задается игроку, чьё имя первое по алфавиту (в последующих — самому сильному игроку предыдущего раунда, согласно статистике или если самое сильное звено покинуло игру, то начинает раунд игрок с именем первым по алфавиту или следующим по статистике сильным звеном), далее игроки отвечают по очереди. В каждом раунде можно заработать до 50 000 рублей, выстраивая цепочки верных ответов. В последнем раунде любая сумма, заработанная участниками, увеличивается вдвое (то есть можно заработать до 100 000 рублей). Самый быстрый способ заработать максимальную сумму — выстроить цепь из 8 правильных ответов, в этом случае раунд заканчивается досрочно.

Если кто-то из игроков отвечает на заданный вопрос неверно, цепочка правильных ответов «разрывается», и команда теряет деньги, заработанные в «цепочке». Потом начинает «строить» цепь верных ответов заново. Однако, если игрок скажет «Банк!» до того, как будет задан вопрос, деньги команды переходят в банк, но цепь ответов всё равно придется строить заново. Если игрок не знает ответа на вопрос, он может сказать «пас», однако это приравнивается к неправильному ответу. В каждом раунде выигрышем становятся только те деньги, которые игроки успели отправить в банк. Сумма заработанных в каждом раунде денег составляет конечный приз.

Подколки ведущих

После окончания каждого раунда (кроме последнего), ведущий называет сумму, отправленную в банк, после чего озвучивает «фирменные» подколки участникам,^[9] которые постоянно заканчиваются фразой «Один из вас должен уйти ни с чем. Пришло время определить САМОЕ СЛАБОЕ ЗВЕНО!» Вот примеры некоторых «подколок»:

• Кто тащит всю команду вниз?
• Кто заблудился в трёх соснах?
• У кого голова только для того, чтобы в неё есть?
• Кому подходит лозунг «Медленнее, ниже, слабее»?
• Чей интеллект находится на уровне плинтуса?
• Кого команда удалит как больной зуб?

Статистика

Во время голосования голос за кадром озвучивает телезрителям статистику игры (кто из игроков — сильнейший, кто — слабейший по итогам раунда, кто сколько денег отправил в банк и т. д.). Игроки этой статистики не знают и могут лишь руководствоваться при выборе кандидата на выбывание своими собственными наблюдениями во время раунда и всей игры. Нередко игроки сами вели статистику при помощи ручки и бумаги.

Голосование

После завершения каждого раунда (кроме последнего) проводится голосование. Каждый игрок пишет на табличке имя того, кто должен покинуть команду. Очень часто слабые игроки пытаются выгнать сильнейших, избавляя себя от сильных конкурентов, особенно перед финалом. Каждый участник по очереди произносит имя игрока, против которого голосует. После этого ведущий общается с некоторыми из игроков и выясняет, почему они проголосовали именно таким образом.

Игрок, который должен покинуть команду, определяется большинством голосов. Если складывается ничья, окончательное решение принимает игрок раунда, который по статистике был самым сильным звеном раунда. По правилам игры он имеет право по собственному желанию поменять своё мнение.

Интервью

После того, как игрок выслушал от ведущего язвительную фразу «Вы — самое слабое звено! Прощайте!», он направляется в комнату для интервью, где может высказать в адрес оставшихся участников свои пожелания (зачастую не самые приятные).^[7]

Финал

В финале двоим оставшимся игрокам предстоит по очереди ответить на пять пар вопросов (каждая пара примерно на одну тему). Время на раздумья для ответа не ограничено. Победителем считается тот, кто даст больше правильных ответов. Вопросы немного сложнее, чем в основной игре. Если после пяти пар вопросов счёт игроков равный, то ведущий продолжает задавать пары вопросов до «первого проигрыша», или как ещё это можно назвать, в переводе с английского Sudden Death (внезапный проигрыш), пока один из игроков не даст неверный ответ (если оппонент верно отвечает на вопрос). Победитель получает главный приз. Проигравший покидает игру ни с чем.

После этого двое оставшихся игроков отправлялись в комнату для интервью, где они также отзывались о прошедшей игре. В эфире интервью демонстрировались по ходу конечных титров.

Изменения в игре

• Первоначально в игре было 9 игроков,^[10] а приз составлял 300 000 рублей. Также в студии находились зрители.
• В ноябре 2001 года количество игроков сократилось до 8, а приз был увеличен до 400 000 рублей. В выпусках, приуроченных к праздникам (как правило, с участием звезд), главный приз составлял 1 000 000 рублей.
• В 2004 году игроков стало всего 7. Главный приз уменьшился до 350 000 рублей; игры на 1 миллион больше не проводились.
• 2 декабря 2007 года вышел первый выпуск игры с новым ведущим — Николаем Фоменко на Пятом канале. Также поменялись студия и стойки на местах игроков.
• Обычно, если команда избавлялась от самого сильного звена, следующий раунд, как и первый, начинался с игрока, чье имя первое по алфавиту. В последнем же сезоне эта ситуация иногда разрешалась выбором игрока, следующего после выбывшего сильнейшего в соответствии со статистикой.

Примечания