Приливный захват случается, когда гравитация заставляет небесное тело всегда быть обращённым одной своей стороной к другому небесному телу, этот эффект так же известен как синхронное вращение. В качестве примера, Луна всегда обращена одной стороной к Земле. Тело с приливным захватом обращается вокруг собственной оси за то же время, которое ему требуется чтобы обернуться по орбите вокруг своего партнёра. Из-за этого одно полушарие постоянно обращено к партнёру. Обычно только спутник может быть в приливном захвате вокруг планеты, Однако если разница в массах между двумя телами невелика, то они оба могут быть в приливном захвате относительно друг друга, как в случае с Плутоном и Хароном. Этот эффект используется для стабилизации некоторых искусственных спутников.

Распространённость

Луны

Большинство крупных лун в Солнечной Системе находятся в приливном захвате со своими центральными телами, так как их орбиты довольно малы, и приливные силы усиливаются с уменьшением дистанции в кубической прогрессии. Заметными исключениями являются нерегулярные спутники газовых гигантов чьи орбиты пролегают существенно дальше, чем орбиты хорошо известных лун.

Плутон и Харон это яркий пример приливного захвата. Харон - очень большая луна, относительно своего центрального тела, и вращается вокруг него на небольшой орбите. Это заставило Плутон так же обрести приливной захват по отношению к Харону. В результате, два этих тела вращаются вокруг друг друга (Барицентр системы лежит над поверхностью Плутона), словно соединённые тросом в двух противостоящих друг другу точках их поверхности.

Приливной захват астероидов по большей части неизвестен, но ожидаемо, что близко вращающиеся пары также должны быть в приливном захвате относительно друг друга.