Геологическая эпоха — единица геохронологической шкалы, часть геологического периода, подразделяется на геологические века. В стратиграфии соответствует геологическому отделу, т. е. геологическая эпоха — это тот промежуток времени в палеонтологической и геологической истории Земли, в течение которого отложился или образовался слой пород, образующих соответствующий геологический отдел.

Абсолютная длительность большинства эпох — 10-30 млн лет.

Текущая геологическая эпоха — голоцен, начавшийся около 12 тысяч лет назад с концом последнего ледникового максимума. Несмотря на совсем недавнее в геологических масштабах начало последней эпохи, некоторые ученые предлагают время, с которого деятельность человека начала оказывать серьёзное воздействие на окружающую среду, выделить в отдельную новую эпоху — антропоцен^[1].

Примечания